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コラム ５ 「プロ野球の1リーグ制って何でそんなに反対するの？」 2004/7/8
最近プロ野球のチーム合併や1リーグ制の話がスポーツニュースで話題になっている。
俺は１０チーム、1リーグ制に賛成だ。それはなぜか？それを書く前に、今一生懸命プラカード作ったり、署名活動している奴らに一言。
まず、なぜそんなに必死に反対するのか？
「今まで一生懸命応援していたチームが無くなるのが寂しい」こんな奴は、ごく少数のはずだ。もしそんな奴が何万人もいれば、そもそも両チーム共こんなに経営が苦しくなってるはずが無い。一度も食いに行った事の無いレストランが潰れそうになっているのを反対しているようなものだ。バカらしい。
おそらく署名しているほとんどの人間が、「せっかく自分の地元に野球チームがあったのに・・・」程度のさもしい所有欲だけだ。
数年前、横浜フリューゲルスがマリノスに吸収合併されたことがあったのを覚えている人が何人いるだろうか？更にその後、フリューゲルスのファン達が横浜FCを立ち上げてJFL、J2でがんばっている事を知っている人が何人いるだろうか？そのとき集まった署名の数、横浜FCの試合を有料で観戦している観客数、調べたわけでは無いが、比べるまでも無いだろう。人なんてそんなもんだ。
ちなみにこの問題は、経営者の側に立って見てみると非常にシンプルだ。
（関西の地理には詳しくないのだが仮に）電車で1時間でいける距離にプロ野球のスタジアムが3個もある。1チームは地元だけでなく関西圏全体にファンがいる有力チームだ。残りの2チームはスター選手を読売やメジャーに取られ、観客動員は下がる、金が無いから良い補強も出来ない、故に最下位争い、更に観客は入らない、の悪循環だ。
そこで、2チームを合併すれば、単純計算でコストは半分、ファンは倍、となる。どう考えても現状よりいい。日本は自由競争の資本主義社会だ。ここで感傷論を語っていいのは実際にクビになる選手や関係者、その家族くらいだ。かといっても、能力の無いもが淘汰されるのは何処の社会でもある事だ、同情はしない。
ただ1つ、オーナーサイドは重大なミスを犯している。世の中で大きな変化を起こす時に最も重要な事、「根回し」を怠った。別にファンの意見なんてどうでもいい。（怒ってるファンがいたらチョット待て。理由は後述）選手達や関係者に前もって根回しをする前に勝手に決めて勝手に発表すれば、反感が出るのは当たり前だ。ただ、オーナー連中なんてどうせ読売の我侭オーナーを筆頭に、自分の事しか考えられないような奴ばっかりだろうから、しょうがないかもしれんが。
「別にファンの意見なんてどうでもいい」の理由だが、今マスコミはしきりに「ファン無視の姿勢で更にファン離れが・・・」と煽っているが、そもそも大騒ぎするほど近鉄やオリックスのファンは多くない。そして、「近鉄の○○選手のファン」や「オリックスのXX選手のファン」はチーム名やユニフォームが変わっても応援するだろう。仮に今回の問題でファンを辞める奴がいたとしても、新しいチーム名、新しいユニフォームになった新チームを新しく応援するファンもいるはずだ。
そもそも阪神が優勝すれば六甲おろしを歌い、近鉄が優勝すればバンザイする現金な関西人の事だ、資金的に余裕が出来、二つのチームが合併して強くなったチームが仮に優勝でもしたら、今の騒ぎなんてきれいさっぱり忘れる事だろう。どうせほとんどが、優勝セールが近鉄デパートであろうが、阪神デパートであろうがどっちでもいいオバちゃんや、とりあえず呑んで騒いで川に飛び込めればいいアンちゃんばっかりなんだから。
やっとここからが俺の考える1リーグ案。まず、5チームによるプレーオフ。一般に言われているような3チームや4チームでのトーナメントだと、はっきり言って面白味に欠ける。大したドラマも起こりそうじゃないし、1シーズンがんばって優勝したチームがあっさり負けたら興ざめだ。優勝チームが待ち構える日本シリーズに、2〜5位のチームが3勝で勝ち抜けのトーナメントで勝ち上がる。この方が今の日本シリーズより盛り上がると思う。
オールスターはJリーグと同じで東西対抗にすればいい。
ここまでは誰でも考えつきそうな事だ、偉そうに言うほどの事ではない。
俺の1リーグ案の目玉は、ズバリ「1リーグ2グループ制」だ。どうゆう事かというと、前年プレーオフに進んだ5チームと、進めなかった5チームで2つのグループを作る。（わかりやすく今現在も使われている言葉で、Aクラス、Bクラスと仮に呼ぶ）Aクラスに入ったチームはAクラスの他の4チームと各18試合、Bクラスの5チームと各12試合ずつ行う。合計132試合でリーグ戦1シーズンだ。(Bクラスはもちろんこの逆で132試合）そもそも5位までに入ればプレーオフに進める上に、このシステムを取り入れる事により、リーグ戦自体も拮抗し確実に面白くなるはずだ。
本来ならば、サラリーキャップの導入、ドラフトの完全ウェーバー制、FA権取得規定の見直し等、戦力が偏らないようなシステムを（メジャーのパクりだが）取り入れれば、こんなめんどくさいグループ分けは必要無いとは思うのだが、読売のクレクレ厨がオーナーに居座っている限り無理だと思うので、現状ではこれがベストだと思っている。
ついでに1リーグ制の考えられるメリットを1つ。弱小チームのスター選手がFAを使って簡単に移籍できる現在、チームではなく選手のファンだった奴はひいきの選手が遠くのチーム、しかも別リーグに行ってしまった場合、確実に球場に行く事はなくなるだろう。
しかし1リーグになれば、例えば福岡の小久保ファンは今シーズンから行かなくなった福岡ドームに戻ってくるだろう。広島に住んでいる松坂ファンの女の子は、初めて広島市民球場に足を運ぶだろう。
それでもあくまで合併、1リーグ反対を叫ぶ奴に最後の一言。
中村ノリや新庄が甲子園でホームランをかっ飛ばし、東京ドームで松坂と清原が対決する。わくわくしないか？野球ファンなら。お前がただの地元意識が強いだけの騒ぎたがり（要するにそれが野球である必要は無い）ならしょうがないが。
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